San Juan, Puerto Rico – Tres personas fueron sentenciadas a prisión en Puerto Rico por albergar a inmigrantes dominicanos indocumentados y exigir dinero a sus familiares para su liberación, en un caso que ha generado gran preocupación entre las autoridades locales y federales.

Según las investigaciones del Negociado Federal de Investigaciones (FBI) y la Policía de Puerto Rico, en agosto de 2023, Katia Janette Nieves, Junior Melo e Iris J. Nieves-Ríos coordinaron la recogida de al menos 50 personas que arribaron ilegalmente en bote a la costa oeste de la isla. Posteriormente, los mantuvieron en una residencia en San Juan, donde exigieron pagos a sus familiares a cambio de su liberación.

El proceso judicial culminó con la sentencia de los responsables. Katia Janette Nieves y Junior Melo fueron condenados a seis años de prisión y cinco años de libertad supervisada, el 15 y 16 de diciembre de 2024, respectivamente. Mientras tanto, Iris J. Nieves-Ríos recibió una sentencia de dos años de prisión y cinco años de libertad supervisada este miércoles.

Este caso ha encendido las alarmas sobre la vulnerabilidad de los inmigrantes indocumentados y la creciente preocupación por los abusos cometidos en su contra. Además, se enmarca en un contexto de tensión por recientes incidentes relacionados con la comunidad dominicana en Puerto Rico, entre ellos, el hallazgo de causa para juicio contra una mujer acusada de asesinar a un ciudadano dominicano y denuncias sobre una escalada de actos discriminatorios en la isla.

En paralelo, las autoridades han intensificado la vigilancia en las costas, tras el arresto reciente de cinco dominicanos que intentaban reingresar a Puerto Rico después de haber sido deportados.

Las autoridades puertorriqueñas reiteraron su compromiso con el combate al tráfico humano y la protección de los derechos de los migrantes, instando a la población a denunciar cualquier actividad sospechosa relacionada con este delito.