Santo Domingo.- Hace hoy 27 años, un 10 de mayo de 1998, un edema pulmonar producto del cáncer apagó la vida del líder político, José Francisco Peña Gómez, 6 días antes de las elecciones congresionales y municipales donde se postulaba como síndico de Santo Domingo.

Su deceso provocó una conmoción generalizada en el país y sentidas muestras de dolor por parte de sus simpatizantes y gente del pueblo se evidenciaron en su velatorio y sepelio, convirtiéndose este en el más concurrido en la historia política reciente.

A raíz de su muerte, el gobierno dominicano decreto tres días de duelo nacional en reconocimiento a sus «méritos personales y aportes indiscutibles a la democracia» como dijera el presidente Leonel Fernández al momento de dar a conocer la medida. Después de su muerte, el PRD logró la mayoría en las elecciones de ese año tanto en el congreso nacional como en los ayuntamientos locales.

Su cuerpo fue mostrado en el Estadio Olímpico Félix Sánchez, del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte para dar cabida a la multitud que lo esperaba.

Peña Gómez en la República Dominicana es sinónimo de democracia, debido a sus discursos populistas. Su gran poder de convocatoria y su gran oratoria lo hacía llenar puentes y avenidas en tiempos de campaña electoral.

Como intelectual Peña Gómez tenía en su haber 4 títulos académicos y dominaba 7 idiomas, entre los que se encontraban aparte de su lengua nativa el español; inglés, francés, italiano, portugués, alemán y ruso.​

Fue Vicepresidente de la Internacional Socialista y Presidente del Comité de la IS para América Latina y el Caribe, SICLAC. Después de su muerte su esposa Peggy Cabral tomó su lugar.

En su honor, el aeropuerto más importante de la República Dominicana pasó a llamarse de Aeropuerto Internacional Las Américas (AILA) a Aeropuerto Internacional Las Américas – Dr. José Francisco Peña Gómez – JFPG incluyendo las siglas de su nombre.

«A 25 años de tu desaparición física el compromiso con tu pensamiento sigue intacto. Entre a la política para ayudarte desde la juventud para cumplir tus deseos de un mejor país. Hoy reafirmo mi compromiso Dr Peña Gómez. Primero la gente», expreso su hijo, el coordinador del Gabinete de Política Social, Tony Peña Guaba.

Aportes de Peña Gómez
Fundador de Tribuna Democrática”, Primer programa político transmitido por radio después de la caída de la dictadura de Trujillo en 1961.
Realizó el llamamiento popular en Respaldo de la Revolución Constitucionalista que derrocó al Gobierno del Triunvirato.
Proponente del pacto que puso fin a la guerra del año 1965.
Promovió el Pacto por la Democracia en el cual se acordó la no reelección, la reducción del gobierno de Balaguer, la celebración de elecciones en mayo de 1996.
Impulsó la inclusión de la doble nacionalidad en la constitución de la República Dominicana.
Creó el Consejo Nacional de la Magistratura (CNM).